EL FESTIVAL INTERNACIONAL DE CINE DE CARTAGENA DE INDIAS FUE UNA IDEA DE UN GRUPO DE EMPRESARIOS Y PERSONALIDADES DEL MUNDO CULTURAL DE CARTAGENA, ENCABEZADO POR EL EMPRESARIO VÍCTOR NIETO, QUE EN 1959 INICIA LOS CONTACTOS CON LA FEDERACIÓN INTERNACIONAL DE ASOCIACIONES DE PRODUCTORES DE FILMS (FIAPF), A TRAVÉS DE LA EMBAJADA DE COLOMBIA EN PARÍS, CON EL FIN DE ORGANIZAR UN FESTIVAL INTERNACIONAL DE CINE, APROVECHANDO LAS VENTAJAS COMPARATIVAS OFRECIDAS POR CARTAGENA, ESTA INICIATIVA AUTORIZA AL GOBIERNO NACIONAL PARA REALIZAR ASIGNACIONES PRESUPUESTALES QUE CONTRIBUYAN A LA REALIZACIÓN DE OBRAS, Y LA INCLUSIÓN EN EL PRESUPUESTO DE GASTOS DE LA NACIÓN DE UNA PARTIDA ANUAL EN CUANTÍA DE QUINIENTOS MILLONES DE PESOS ($500.000.000) CON DESTINO A LA PROMOCIÓN, SOSTENIMIENTO, CONSERVACIÓN, DIVULGACIÓN Y REALIZACIÓN DEL FESTIVAL.